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文／莊郁盈

攝影／Kris Kang

 

芭蕉扇形的翠綠葉片，葉面微微反射著陽光，地面上保留多樣性的草生植物，成片的香蕉樹整齊排列，在烈日下綠得發亮。一群穿著被香蕉乳汁染出深色斑點汗衫的青年，敲著鼓棒、彈著電子琴，唱起搖滾樂

他們是來自旗山的「台青蕉」（Youth Banana）。


 

白天種蕉、夜晚搖滾：台青蕉的雙重人生

「台青蕉」代表的不僅僅是一個樂團名稱，更是一種多重身份的宣告：台灣、青年、香蕉（旗山），樂團於2008年成立，樂團主唱老王（王繼維）和弟弟王繼強（玩具槍）和其他三位成員組成，他們發行過兩張實體專輯以及數位單曲，以幽默詼諧的歌曲唱出農村生活的日常，更以行動表達出對地方議題的關心。

他們種香蕉、玩樂團、經營小店，但真正想留下的，其實是旗山的未來。
 

返鄉青年種香蕉，也種農村的未來

老王和弟弟從小就在地方氛圍濃厚的環境下長大，父親創立的「尊懷文教基金會」長期在旗山推動文化與教育工作，兄弟倆從小耳濡目染，經常擔任志工積極參與地方事務。

長大後，當許多青年選擇離開農村到都市工作，他們卻選擇回到旗山，投入香蕉產業與地方創生。白天務農、經營店舖，晚上創作寫歌、練團唱搖滾樂，蕉農與樂手還要兼銷售。

位在旗山老街附近的「台青蕉香蕉創意工坊」門口停放著一台醒目香蕉造型的餐車，最早是老王曾經以人力車的方式，穿梭於旗山的大街小巷，叫賣著台青蕉獨家研發的香蕉蛋糕，讓更多的遊客注意到旗山與香蕉的關係。

他們發現，曾經以香蕉聞名擁有豐富歷史文化的旗山，人與土地正在慢慢失去這份產業文化帶給生活的連結。


 

從香蕉王國到希望「蕉」園

旗山在五零年代曾經被稱為「香蕉王國」，當時台灣香蕉大量出口日本，旗山的出口量位居台灣之冠，當時香蕉味地方帶來豐厚的經濟收入，從兩層樓高的巴洛克式建築可見過去輝煌的歷史。

旗山早期物種植的香蕉品種「（舊）北蕉」據說深受日本天皇喜愛，口感香甜細緻，果香濃郁，也是旗山人老一輩記憶裡的味道，舊北蕉雖是台灣歷史最悠久的香蕉品種，因抗病性差，管理不易，現在已經很少農民種植，台青蕉卻反其道而行，將舊北蕉作為主要種植的品種，「把旗山原本的味道種回來。」

對他們而言，重新種回舊北蕉，不只是復興一個香蕉品種，更像是在把旗山逐漸消失的記憶重新種回土地裡。

台青蕉經營的「希望蕉園」遵循自然農法，以人工方式管理香蕉園，保留草生植物，雖產量不高，但不對土地施作農藥、除草劑、化學肥料，保護田野間的生態，對消費者來說更是食在安心的農產。

台青蕉希望蕉園在2022年獲得綠色保育標章，是友善野生動植物生存的指標，也象徵多年來自然農法的努力逐漸被看見，農業不只是生產作物，更是一種與土地重新建立關係的方式。
 

復興香蕉產業，積極投入香蕉全利用

一根金黃的香蕉，除了果肉以外，幾乎整株植物都能再利用。

香蕉全利用禮盒使用香蕉葉鞘與纖維手工製成質樸且耐用的手提袋，裡面裝著香蕉脆片、香蕉果乾與香蕉花茶，香蕉花茶是旗山傳統一個很特別的養生飲品，據說老一輩的蕉農辛勞一整天後，常會泡一壺香蕉花茶，舒緩肩頸酸痛，隔一天才可以繼續搬抬重物，由於香蕉花直接暴露在外，若使用農藥便無法採收，因此只有自然農法的蕉園才能製作。香蕉花茶沒有香蕉的味道，風味清爽、像是微苦的青草茶。

香蕉葉鞘經過乾燥，塑形處理，變成環保餐盤或包裝盒使用，保留天然紋理，也能自然分解回歸土地。

「一般的外帶餐具都是依靠表層的塑膠淋膜達到防油、防水的效果，跟食物接觸難免有塑化劑的疑慮，若可以天然的香蕉葉鞘餐盒取代，就沒有食安問題。」負責香蕉葉鞘盤研發的王繼強說。

 

香蕉甚至還能變成染料

老王與弟弟王繼強身上穿的衣服，就是用香蕉乳汁染製的「蕉染」。香蕉汁液氧化後會形成深褐色的自然紋樣，過去蕉農的衣服常被香蕉乳汁染得髒兮兮，如今這些痕跡反而成為設計的一部分。

從香蕉蛋糕、香蕉花茶到蕉纖維產品，台青蕉嘗試讓香蕉不只是農作物，也成為能夠連結土地、文化與生活的媒介。


 

把工作留在農村

除了樂團與推廣香蕉產業，台青蕉的成立還有更大的願景：透過在地力量翻轉旗山。他們投入保存老街歷史建築，也舉辦田野音樂工作坊與地方文化生態體驗，讓人重新看見這座曾經的香蕉王國。

「我還是希望盡可能把香蕉需要加工的部分留在農村，」老王說，「工作機會如果都外包出去，農村就只剩下種植而已。」台青蕉嘗試把產業鏈留在地方，讓香蕉不只是農作物，也成為支持農村生活的一部分。

在旗山，香蕉仍然一株株長大，而台青蕉也繼續一邊種香蕉，一邊唱歌，對他們而言，種香蕉與玩樂團其實是同一件事，都是在為農村的未來發聲。





台青蕉
地址：高雄市旗山區中山路17號
http://youthbanana.blogspot.com
https://www.facebook.com/youthbanana.bcar/?locale=zh_TW